A rede das Alianças Francesas está presente em 136 países, com mais de 800 unidades e 500.000 alunos
C riada em 21 de julho de 1883 por um comitê de personalidades, dentre as quais, Paul Cambon, Ferdinand de Lesseps, Louis Pasteur, Ernest Renan, Jules Verne e Armand Colin, a instituição Aliança Francesa é integrada indiretamente ao Ministério das Relações Exteriores francês, no âmbito da diplomacia cultural. As Alianças francesas têm estatuto jurídico de associação de direito local e para obterem o reconhecimento do Ministério dos Negócios Estrangeiros francês, respondem a certas normas definidas pela Fondation Alliance Française, sediada em Paris desde 2007. A rede das Alianças Francesas está presente em 136 países, com 812 unidades e mais de 500 000 alunos, sendo atualmente a maior ONG cultural no mundo.
A Aliança Francesa é uma instituição sem fins lucrativos cujos principais objetivos são:
- Oferecer cursos de Francês, na França e no mundo, a todos os públicos
- Difundir a cultura francesa e as culturas francófonas, em todas as suas dimensões
- Promover a diversidade cultural valorizando todas as culturas
Um dos elos estabelecidos entre a Alliance Française de Paris e os centros locais se dá através da expedição dos diplomas DELF (diplôme d'études en langue française ou diploma de estudos em língua francesa) e DALF (diplôme approfondi de langue française ou diploma aprofundado de língua francesa). Ambos os exames são reconhecidos pelo Ministério da Educação da França.